“Las bebidas de cáñamo merecen el mismo tipo de marco regulatorio que las bebidas alcohólicas. No creo que las únicas dos opciones sean un mercado no regulado o eliminar estos productos por completo.”
Por Micah Hyde, exjugador de la NFL
El alcohol ha estado presente a lo largo de muchas etapas de mi vida. Ha estado presente en celebraciones, cenas, incontables noches de salida, fiestas universitarias, días de partidos, victorias y derrotas. Como muchos, bebía socialmente, pero una cosa siempre fue cierta: odiaba cómo me hacía sentir, especialmente a la mañana siguiente.
Pasé 12 años en la National Football League (NFL), y a medida que mi carrera avanzaba, ese intercambio dejó de tener sentido. Después de un partido, mi cuerpo y mi mente ya habían pasado por suficiente. Estaba adolorido, cansado y centrado en recuperarme para poder hacerlo de nuevo días después. Era agotador mental, físicamente y emocionalmente. Añadir una noche de alcohol solo para sentirse peor a la mañana siguiente nunca me atraía, y nunca valía la pena.
Hacia el final de mi carrera, comencé a buscar otra opción y finalmente encontré productos de cáñamo de dosis baja. Podía relajarme, disfrutar de un ligero efecto entre amigos y aun así despertarme al día siguiente sintiéndome como yo mismo, listo para rendir. El problema era que aún quería la experiencia de abrir una cerveza bien fría, y ahí nació la idea de Hyde’s Hail Mary.
Quería crear algo que se sintiera familiar, algo que pudiera tomar mientras veo un partido, sentado con amigos o para relajarme tras un día largo, sin alcohol. Las reglas federales no permiten que el THC se añada directamente a la cerveza, así que tuve que trabajar con formuladores para desarrollar un shandy con predominio de malta que pudiera ofrecer esa misma experiencia de una manera completamente diferente y mejor.
Me retiré de la NFL en 2025 (¡Vamos Bills!) y lancé Hyde’s Hail Mary ese agosto. Mi nombre puede estar en la lata, pero no soy solo la cara de la empresa. Construir esta marca ha significado aprender cada parte del negocio, y puedo decir con honestidad que he disfrutado cada paso. Desde la formulación, las pruebas de laboratorio y el cumplimiento hasta los códigos QR impresos en cada lata, lo estoy aprendiendo todo.
Pasé mi carrera futbolística obsesionado con los detalles porque cada detalle importaba, y he llevado esa misma mentalidad a mi negocio. De hecho, ya no puedo mirar una lata sobre una mesa sin pensar en todo lo que se necesitó para que llegara allí.
Hoy, Hail Mary tiene cuatro sabores en estantes en Louisiana, Texas, Illinois, Wisconsin y Nueva York. Nuestro Apple Shandy, un sabor desarrollado por mi esposa, obtuvo una medalla de plata en los LA Spirits Awards en nuestro primer año. Durante los partidos en casa, puedes encontrar a nuestro equipo fuera del Highmark Stadium entre los mejores aficionados del mundo, repartiendo muestras en una ciudad que significa todo para mí y mi familia.
Una de las sorpresas más grandes ha sido entender quiénes son realmente nuestros clientes.
Cuando lanzamos, asumí que nos dirigiríamos a personas en sus veinte. Para mi sorpresa, una gran parte de nuestra base de clientes se sitúa entre 35 y 55 años. Muchos son padres, y hombres y mujeres compran el producto a casi la misma tasa. No necesariamente buscan divertirse, aunque tal vez algunos sí.
Muchos de ellos buscan lo mismo que yo buscaba: una forma de relajarse y disfrutar de algo al terminar el día, sin dejar de sentirse bien a la mañana siguiente, y siguen volviendo.
Por eso, lo que está sucediendo en Washington, D.C. importa más allá de lo creíble. A menos que el Congreso actúe, una nueva definición federal de cáñamo entrará en vigor el 11 de diciembre. Entre otros cambios, los cannabinoides derivados del cáñamo que contengan más de 0,4 miligramos de THC total por envase ya no quedarían dentro de la definición federal de cáñamo.
Para bebidas como Hyde’s Hail Mary, un producto del que estoy tan orgulloso, eso eliminaría el producto por completo.
La incertidumbre ya está afectando a pequeñas empresas como la mía.
Dos oportunidades de distribución que habíamos desarrollado durante meses se desmoronaron este año porque los distribuidores simplemente no saben cómo va a desarrollarse esto. No los culpo, pero es absolutamente desafortunado.
Esa incertidumbre afecta cada decisión que tomamos, y de hecho, afecta todo. Las bebidas tienen fechas de caducidad, y no podemos fabricar inventario ilimitado y dejarlo en un almacén mientras esperamos a que Washington decida si podremos vender legalmente. Nuestro sabor más vendido está casi agotado, y en este momento tengo que pensar cuidadosamente cuánto más podemos producir.
Entiendo por qué los legisladores quieren reglas y regulaciones alrededor de esta industria, y yo también quiero reglas. Creo que las bebidas de cáñamo deben estar reguladas y vendidas solo a adultos de 21 años en adelante. Los productos deben ser probados de forma independiente y etiquetados claramente, y deben ser producidos y vendidos por empresas dispuestas a seguir estándares reales con integridad.
Apoyaría con gusto límites razonables a la cantidad de THC permitida en una bebida, incluyendo un tope de 10 miligramos por envase. Ya vendemos a través de dispensarios licenciados en Nueva York, y he visto de primera mano que un sistema regulado con pruebas, verificación de edad y una supervisión real funciona.
Las bebidas de cáñamo merecen el mismo tipo de marco regulatorio que las bebidas alcohólicas.
Lo que no creo es que las únicas dos opciones sean un mercado sin regulación o eliminar estos productos por completo. Existe un punto medio responsable. Los adultos deberían poder elegir una bebida de cáñamo de baja dosis, debidamente probada y claramente etiquetada, tal como elegirían una bebida alcohólica.
Estas bebidas han cambiado la forma en que vivo el juego en el que pasé gran parte de mi vida. Puedo ir a un partido, tomar algo en la mano, disfrutar del ambiente y permanecer completamente presente para lo único que vine a ver: el fútbol. Puedo ver el desarrollo de las jugadas y disfrutar del juego sin sentir que el alcohol tiene que ser parte de la experiencia, y sé que mucha gente quiere lo mismo.
Para mí, Hail Mary empezó con una pregunta bastante simple: ¿por qué no había algo mejor para las personas que querían relajarse sin alcohol? así que lo construí.
A cada lector que disfruta de las bebidas de cáñamo, les invito a visitar el centro de acción de la Hemp Beverage Alliance para decirle al Congreso, en una sola frase, por qué apoyan ventas seguras y reguladas.
Lo que el Congreso decida hacer a continuación determinará si negocios como Hyde’s Hail Mary tendrán la oportunidad de seguir adelante.
Micah Hyde, el fundador de Hyde’s Hail Mary, es un exjugador de la National Football League.
