«La protección más importante para los nuevos emprendedores de cannabis de Misuri puede no ser otra regla. Puede ser saber cuándo no firmar.»
Por Adrian A. Holguin, CannaShark Consulting a través de Missouri Independent
Misuri realizó su ronda final de solicitantes de microempresas de cannabis el 9 de septiembre. El estado recibió 888 solicitudes y espera emitir aproximadamente 77 licencias a partir de diciembre.
Quiero escribir sobre los meses intermedios, porque trabajo en el sector que opera durante ellos.
Soy consultor. manejo licencias, cumplimiento y operaciones para operadores de cannabis, y me he sentado frente a licenciatarios primerizos más veces de las que puedo contar. Cuando el estado implementó nuevas reglas para microempresas en mayo, no las vi como un ataque al sector. Las vi como reglas dirigidas al problema correcto que se queda a un paso de resolverlo.
Las reglas son buenas. Especifican lo que significa ser propietario mayoritario y operar una licencia. Permiten que los reguladores revisen las estructuras de propiedad antes de emitir una licencia, en lugar de después, lo cual es el cambio que debería haber llegado primero. Exigen un curso de cumplimiento antes de la solicitud y de nuevo tras la adjudicación. Y requieren que los propietarios elegibles actúen como el punto de contacto principal con los reguladores durante el proceso de solicitud, limitando una de las formas en que los consultores pueden hacerse imprescindibles.
Todo eso llega al contrato. Nada de eso llega a la espera.
Considere lo que realmente tiene a la mano un solicitante destacado este otoño: la posibilidad de una licencia que podría llegar tan pronto como diciembre, una instalación que quizá no haya asegurado, capital que quizá no haya conseguido y ninguna experiencia operando en una industria regulada.
Cuarenta y seis licencias de las dos primeras rondas están activas pero aún no autorizadas para operar. Al 18 de agosto, solo 21 microempresas estaban operando.
Jimi Poe, quien ganó en la primera ronda y se convirtió en el primero en abrir un dispensario de microempresa de cannabis, dijo en el propio podcast de la división que le tomó dos años en lugar de los seis meses que esperaba.
Eso es la exposición. No es necesariamente una cláusula mala. Es una espera larga, sin financiamiento y con poca experiencia, durante la cual alguien podría ofrecerse para llevarlo a cabo por ti.
Una espera hace dos cosas a una persona. Echa a perder dinero y la hace sentir rezagada, y ambas empujan a firmar. La oferta suele llegar sonando a alivio: Nosotros financiamos la construcción. Nosotros nos encargamos del cumplimiento. Nosotros lo operamos hasta que estés listo.
Algunas de esas ofertas son honestas. Otras pueden parecer igual de tranquilizadoras a la primera lectura, y ese es precisamente el problema.
La mayoría de las personas que firman un mal acuerdo no son descuidadas. Están superadas. El licenciatario nunca ha hecho esto antes y la persona frente a la mesa puede haberlo hecho decenas de veces.
Así que déjame ser útil en lugar de exigente, y señalar algunas cosas a las que deben prestar atención los licenciatarios cuando tratan con gente de mi propia industria.
Vigile la equidad que se devenga al firmar en lugar de al entregarse. Pregunte por qué un asesor recibe participación antes de que el trabajo prometido se haya completado, y si esa participación podría vincularse a hitos específicos.
Vigile un acuerdo de gestión que lleve una etiqueta de consultoría. Si el documento entrega a otra persona autoridad de contratación, autoridad bancaria o control de la cuenta de semilla a venta, eso no es simplemente asesoría. Bajo las nuevas reglas, ese tipo de cláusulas también podrían plantear preguntas sobre si los propietarios elegibles conservan el control que Misuri exige ahora.
Vigile las tarifas calculadas sobre ingresos brutos en lugar de netos. Un porcentaje de los ingresos no se preocupa de si el operador llega a obtener ganancias alguna vez.
Vigile los procedimientos operativos estándar que no describen su edificio. Todos comienzan desde una plantilla. Pero si el documento se refiere a salas que usted no tiene, nadie recorrió su instalación lo suficiente.
Y haga la pregunta que distingue a este sector rápidamente: ¿Con qué licenciatarios ha llevado desde la adjudicación hasta la operación, y puedo hablar con ellos? Un consultor con historial de éxito debería poder proporcionar referencias.
Lesley Turek, la directora de equidad de la división, ya ha ofrecido otra salvaguarda. Ella ha aconsejado a licenciatarios actuales y futuros que hagan revisar sus arreglos o acuerdos propuestos por la división para que los reguladores puedan identificar posibles problemas de cumplimiento. Esa es una puerta abierta, ofrecida por el regulador, y en mi experiencia los nuevos licenciatarios no siempre la aprovechan porque preguntar parece admitir que no se sabe.
Esa lectura está al revés. Pasar un borrador de acuerdo ante su propio regulador es una de las diligencias más baratas disponibles en esta industria, y no cuesta nada.
El estado pasó este ciclo haciendo que el papeleo fuera más difícil de abusar, lo cual fue lo correcto. Lo que la regulación no puede eliminar es la vulnerabilidad creada durante los meses en que un nuevo licenciatario tiene algo valioso y poca experiencia para defenderlo.
Por eso, la protección más importante para los nuevos emprendedores de cannabis de Misuri puede no ser otra regla. Puede ser saber cuándo no firmar.
Adrian A. Holguin es fundador y presidente de CannaShark Consulting, una firma de consultoría nacional con sede en California que maneja licencias, cumplimiento y operaciones para operadores de cannabis.
Este artículo fue publicado por primera vez por Missouri Independent.
