La marihuana medicinal ayuda a las personas con autismo a aliviar su ansiedad y depresión, según un nuevo estudio realizado por funcionarios estatales en Minnesota.
La investigación, que involucró a 1.800 pacientes inscritos en el programa estatal de marihuana medicinal, es “una de las más grandes registradas que involucran trastorno del espectro autista (TEA) y pacientes de cannabis medicinal,” dijeron las autoridades.
De los 88 por ciento de pacientes que reportaron experimentar ansiedad de moderada a severa al ingresar al programa, más de la mitad (57 por ciento) pudieron reducir su ansiedad en un 30 por ciento o más dentro de los cuatro meses siguientes al inicio del uso de cannabis medicinal, y el 67 por ciento de esos mantuvo esa reducción durante otros cuatro meses, según sus respuestas en encuestas autoinformadas.
«Los pacientes también reportaron mejoras similares en el sueño interrumpido (37,3 por ciento), la fatiga (34,4 por ciento) y la depresión (41,3 por ciento)», dijo el estudio.
«En resumen, una proporción de pacientes con TEA reportó haber alcanzado mejoras clínicamente significativas en diversos síntomas, algunos de los cuales se reportan comúnmente en esta población, como la ansiedad, la depresión y las alteraciones del sueño», concluyó.
«Los pacientes pudieron lograr y mantener el alivio de los síntomas tras iniciar el cannabis medicinal.»
El estudio también recopiló citas de pacientes y cuidadores sobre los beneficios que observaron con la marihuana medicinal:
- «La marihuana medicinal me ha ayudado a lidiar con muchos aspectos de mi trastorno. Desde poder comer por la mañana sin sentir náuseas hasta ser un complemento de la terapia y cosas por el estilo.»
- «Siento que mi ansiedad autista se ha calmado un poco. Me ayuda a dormir un poco mejor. Aligera un poco el dolor de la depresión.»
- «[Paciente] parece más feliz, sonríe más y participa en una actividad con más facilidad.»
- «Disminución de la ansiedad, disminución de la conducta agresiva, disminución de la conducta autolesiva, dormir mucho mejor, disminución de convulsiones, mejor apetito.»
- «La marihuana medicinal ha aliviado la ansiedad social, así como la ansiedad que tengo en el lugar de trabajo. Me ha permitido ser un mejor estudiante, amigo y empleado entre mis pares.»
«Este estudio demuestra el valor de escuchar a los pacientes y de utilizar datos del mundo real para comprender mejor cómo la cannabis medicinal podría mejorar su calidad de vida», dijo en un comunicado de prensa Eric Taubel, director ejecutivo de OCM. «Los hallazgos son alentadores, particularmente para los pacientes que experimentan ansiedad, depresión, dificultades para dormir y otras condiciones que pueden acompañar al autismo. A medida que el mercado de cannabis de Minnesota continúa evolucionando, investigaciones como esta nos ayudan a construir una base de evidencia más sólida y a tomar decisiones informadas que antepongan la salud de los pacientes y la salud pública».
«Los pacientes con TEA que usan cannabis medicinal reportaron una reducción de la ansiedad y un subconjunto de pacientes reportó una reducción de la presencia/severidad de los síntomas conductuales tras comenzar el cannabis medicinal.»
Los investigadores advirtieron que hay algunas limitaciones en el estudio, sin embargo.
Por ejemplo, dado que todos los pacientes participaron usando marihuana medicinal, «no puede comparar la eficacia del alivio de los síntomas con un grupo de control o placebo». Otras limitaciones incluyen la falta de información sobre qué otros medicamentos y tratamientos estaban usando los pacientes, y que muchos eran menores de 18 años y tenían a un padre o cuidador llenando las encuestas por ellos.
Daren Howard, director ejecutivo interino de la Autism Society of Minnesota, afirmó que el grupo está “especialmente alentado por los hallazgos de que los pacientes con autismo que usan cannabis medicinal reportan una reducción de la ansiedad y la depresión, porque son preocupaciones generalizadas dentro de nuestra comunidad.”
«Este estudio representa un paso importante para informar de manera segura al público y ampliar el acceso a opciones de tratamiento de apoyo», dijo.
Un estudio previo publicado por funcionarios estatales en Minnesota encontró que la cannabis medicinal parece ayudar a pacientes con cáncer al disminuir el dolor, las náuseas, el vómito, la ansiedad y la depresión, al tiempo que mejora el sueño.
Otro estudio que realizaron mostró que el uso de marihuana medicinal por parte de pacientes con dolor crónico se asocia con mejoras significativas en el disfrute de la vida, la actividad general y el bienestar físico.
OCM también llevó a cabo un estudio que demuestra que la cannabis medicinal aporta beneficios significativos para las personas que padecen apnea del sueño.
El mes pasado, los funcionarios de Minnesota destacaron que los minoristas han vendido productos de marihuana legal por más de 250 millones de dólares desde que el mercado recreativo de cannabis legal del estado se puso en marcha hace un año.
