Una nueva ley de Maryland que entró en vigor esta semana protegerá a los bomberos y a los trabajadores de rescate de ser penalizados por el uso legal de marihuana medicinal fuera del trabajo.
El gobernador Wes Moore (D) dio la aprobación final a la medida en abril después de que fuera aprobada por el Senado y la Cámara de Delegados, y oficialmente entró en vigor el jueves.
La nueva política, patrocinada por el senador Carl Jackson (D), modifica la ley estatal sobre marihuana medicinal al establecer que los bomberos, técnicos en emergencias médicas, técnicos de rescate cardíaco y paramédicos empleados por el estado o por gobiernos locales no enfrentarán discriminación laboral ni represalias por dar positivo en metabolitos de cannabis si son pacientes registrados.
A partir del 1 de octubre, los empleadores no pueden “disciplinar, despedir, o discriminar de otra forma al empleado de seguridad pública de bomberos y rescate con respecto a la remuneración, los términos, las condiciones o los privilegios de empleo” si da positivo mientras posee una inscripción de cannabis medicinal.
Además, los empleadores no pueden “limitar, segregar o clasificar a sus empleados de cualquier manera que prive o tienda a privar al empleado de seguridad pública de bomberos y rescate de oportunidades de empleo o de otro modo afectar negativamente su estatus como empleado.”
Nada en la legislación prohíbe a los empleadores tomar medidas contra un empleado por presentarse al trabajo bajo la influencia del cannabis, y cualquier caso en que un trabajador de seguridad pública se encuentre impedido durante su turno será reportado a la Junta Estatal de Servicios Médicos de Emergencia.
La promulgación de SB 439 llega tras años de intentos en sesiones recientes para lograr la reforma destinada a dar a los profesionales de emergencia la opción de usar cannabis como tratamiento alternativo para condiciones de salud que afectan comúnmente a la comunidad de primeros respondedores.
El delegado Adrian Boafo (D) patrocinó un proyecto idéntico, HB 797, que aprobó la Cámara en esta sesión.
El cambio es “tan críticamente importante para nuestros bomberos” y otros profesionales de rescate que “trabajan turnos largos en emergencias tensas y situaciones de alto estrés todos los días,” dijo Boafo durante una audiencia de comité.
“Muchos experimentan dolor crónico, lesiones y ansiedad como resultado directo de servir a nuestras comunidades,” afirmó el legislador. “La cannabis medicinal, cuando se prescribe y se usa fuera del servicio, puede ayudar a gestionar esas condiciones. Pero bajo las políticas actuales, los bomberos que usan cannabis medicinal prescrita pueden enfrentar represalias o sanciones por parte de sus empleadores, incluso cuando están cumpliendo la ley.”
“Eso deja a muchos de estos servidores públicos con una decisión difícil: o continúan haciendo su trabajo con dolor, o recurren a fármacos de prescripción más fuertes, a menudo opiáceos, solo para atravesar el día,” añadió Boafo, subrayando que “nada en este proyecto de ley permite el deterioro en el lugar de trabajo” y que aquellos que lleguen al trabajo con deterioro “seguirán enfrentando consecuencias graves y serán reportados” a los reguladores estatales de servicios médicos de emergencia.
“La seguridad pública sigue siendo una prioridad principal aquí en Maryland, pero nuestro estado debe modernizar sus leyes para proteger a los empleados que usan cannabis certificado médicamente de forma responsable y fuera del lugar de trabajo,” dijo. “Nuestros bomberos y profesionales de rescate se entregan a protegernos. No deberían ser castigados por buscar alivio legal y médicamente prescrito ante el desgaste físico de ese trabajo.”
La promulgación de las leyes sobre cannabis de la Cámara y el Senado llega un año después de que funcionarios en el condado más poblado de Maryland dijeron que se proponían aflojar las políticas de marihuana para los futuros agentes de policía con el fin de impulsar la captación ante una escasez de personal.
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También entra en vigor esta semana una nueva ley de Maryland que otorga protecciones legales para los veterinarios que recomiendan cannabis medicinal para los animales.
Otra propuesta que Moore aprobó durante esta sesión extiende un grupo de trabajo sobre psicodélicos hasta finales de 2027 para desarrollar recomendaciones actualizadas sobre ampliar el acceso terapéutico a estas sustancias novedosas y, potencialmente, crear un marco regulatorio para una legalización más amplia.
Los legisladores también consideraron un proyecto de ley en esta sesión para proteger los derechos de armas de los pacientes de marihuana medicinal en el estado, pero no prosperó.
