Más de una décima parte de los adultos mayores usaron marihuana en las últimas 24 horas, según los resultados de un nuevo estudio financiado a nivel federal.
La investigación también muestra que entre quienes consumen cannabis, muchos lo utilizan simplemente para sentirse eufóricos, pero también son comunes las razones médicas.
Investigadores de la Universidad de California en San Diego y de la Universidad de Nueva York realizaron entrevistas de encuesta a 315 adultos mayores de 65 años, principalmente en parques públicos o frente a centros para personas mayores en la ciudad de Nueva York.
Más de la mitad de los encuestados (56 por ciento) dijeron haber consumido cannabis al menos una vez en su vida, 22 por ciento lo usaron en el último año, 16 por ciento reportaron uso en el último mes y 11 por ciento indicaron haberlo consumido en las últimas 24 horas.
La razón más común reportada para usar marihuana fue para sentirse eufóricos (60 por ciento), aunque 56 por ciento indicó que la consumen para aliviar la tensión, 53 por ciento la usan como ayuda para dormir, 30 por ciento la utilizan para tratar el dolor crónico y 29 por ciento la usan por una razón médica adicional—“lo que refleja evidencia previa de que los adultos mayores con frecuencia usan cannabis para manejar estos síntomas o motivos médicos y sugiere posibles necesidades clínicas no cubiertas de las que los médicos deberían estar al tanto”, escribieron los investigadores.
“El cannabis se usó con mayor frecuencia para ponerse alto (60,0%), aliviar la tensión (55,7%), dormir (52,9%), o aliviar el dolor crónico (30,0%).”
Los índices de uso relativamente altos en la encuesta “sugieren que el uso de cannabis entre los adultos mayores puede ser más común y clínicamente significativo de lo que sugieren las evidencias previas”, escribieron los investigadores en el artículo, el cual fue financiado por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas y publicado en la Revista de la Sociedad Geriátrica Americana.
Sin embargo, dijeron que los resultados podrían estar sesgados debido al entorno urbano de la ciudad de Nueva York y a la relativamente diversa demografía de los participantes, o por “posible reducción del sesgo de selección debido al reclutamiento presencial en la comunidad y a la administración breve de la encuesta que mejoró las tasas de finalización.”
Entre quienes usan marihuana con fines recreativos en el último año, fumar fue, con diferencia, el método de consumo más común, con un 74 por ciento. El 36 por ciento consumió comestibles de cannabis y el 16 por ciento lo vapearon.
Las personas mayores y las mujeres tenían menos probabilidades de usar marihuana que los adultos mayores más jóvenes y los hombres, respectivamente, concluyó el estudio.
Otro estudio reciente encontró que la marihuana medicinal ayuda al 91 por ciento de los adultos mayores a mejorar su dolor, insomnio y estado de ánimo o síntomas conductuales, según un nuevo estudio.
Un estudio reciente financiado por el gobierno y publicado por la Asociación Médica Americana (AMA) encontró que “los adultos mayores recurren cada vez más al cannabis para el manejo de síntomas”—con muchos motivados a probar la marihuana “como una alternativa a los fármacos tradicionales debido a preocupaciones sobre efectos adversos.”
“A medida que la legalización del cannabis se generaliza, los adultos mayores recurren cada vez más a ello no solo para uso recreativo, sino para gestionar los síntomas asociados con el envejecimiento, incluyendo dolor, trastornos del sueño y preocupaciones de salud mental,” encontró esa investigación.
La AMA adoptó por separado una resolución este año que reconoce tanto los riesgos como los posibles beneficios terapéuticos del uso de marihuana entre los adultos mayores.
