El gobernador de Kentucky afirma que el cáñamo es “importante” para el estado, y los votantes no deberían reelegir a ninguno de los miembros del Congreso que buscan prohibirlo.
“El cáñamo es realmente importante para Kentucky. Apoya a muchos agricultores del estado, y hay usos positivos del cáñamo,” dijo el gobernador Andy Beshear (D) en una conferencia de prensa este jueves. “¿Necesitamos asegurarnos de que los niños estén protegidos frente al delta-8 u otros productos? Sí, pero nosotros, como gobierno estatal, deberíamos poder hacerlo.”
Derivados del cáñamo con menos de 0.3 por ciento de delta-9 THC en base al peso seco fueron legalizados a nivel federal bajo la Ley de Agricultura de 2018, que el presidente Donald Trump firmó durante su primer mandato. Pero a finales del año pasado, el presidente firmó una nueva legislación que contiene disposiciones que redefinen el cáñamo para que solo los productos con 0.4 miligramos de THC total por envase permanezcan legales después del 12 de noviembre.
Eso dicho, el Senado recientemente aprobó un proyecto de ley de financiación que incluye una disposición para aplazar la fecha de vigencia de la mayoría de las partes de la prohibición de productos de cáñamo hasta el 11 de diciembre — una medida que contó con el apoyo de la Casa Blanca. Aunque ese cambio aún no ha sido aprobado por la Cámara de Representantes ni promulgado en ley, los defensores de la industria creen que podría darles más tiempo para convencer al Congreso de adoptar una estructura regulatoria para los productos de cáñamo como alternativa a la prohibición general.
Beshear afirmó que la prohibición actualmente planificada sobre los productos de cáñamo con THC “devastaría la industria del cáñamo.”
“No lo apoyo,” dijo. “Demos a los estados la capacidad de regularlo de forma plena y justa. Protegeremos a los niños o estableceremos una estructura razonable, pero no dañemos a los agricultores de Kentucky que ya están luchando.”
El gobernador pidió a los oyentes que piensen en un agricultor de soja que podría cultivar cáñamo porque su operación actual “está siendo golpeada” por el impacto de los aranceles y de la confrontación de la administración Trump con Irán, que afecta los precios del diésel y del fertilizante.
“Si vamos a eliminar otro producto que podrías cultivar, entonces las acciones del gobierno federal o del Congreso hacia los agricultores de Kentucky son simplemente devastadoras,” afirmó Beshear. “Y la gente debería buscar una alternativa a la persona actual que votaría sí ante algo así.”
Los comentarios sobre el cáñamo se realizaron en la misma conferencia de prensa en la que el gobernador también indicó que los esfuerzos del estado para abrir dispensarios de marihuana medicinal ya están pasando la marca de la mitad para convertirse en “totalmente operativos.”
El gobernador, quien firmó una legislación de legalización de la marihuana medicinal en 2023 que entró en vigor a principios del año pasado, dijo estar “orgulloso” de que el estado esté “avanzando en cada paso del proceso.”
“Hasta ahora, más de 25,209 habitantes de Kentucky han sido aprobados para tarjetas de marihuana medicinal,” dijo. “Ahora contamos con más de 490 profesionales registrados para emitir certificaciones. Y tenemos 41 negocios en funcionamiento. Eso incluye 11 cultivadores, dos instalaciones de cumplimiento de seguridad, cinco procesadores y 23 dispensarios. Esos números seguirán creciendo.”
El mayor acceso a la marihuana medicinal significa que “más kentuckianos no tendrán que recurrir a opioides adictivos” y podrán “afrontar condiciones crónicas, obtener el alivio que merecen y ser capaces de abordar el TEPT que pudieron haber experimentado al servir a nuestro país.”
Con la apertura de Blue Sage Dispensary en Lebanon este viernes, Beshear afirmó que el estado estará “en la mitad del camino” para convertirse en plenamente operativo en lo que respecta a los dispensarios.
“La marihuana medicinal está ayudando a nuestra gente necesitada a vivir vidas más plenas con menos dolor,” dijo el gobernador. “Es una situación ganadora para todos.”
Beshear firmó en junio una orden ejecutiva para ampliar la lista de condiciones de salud que hacen elegibles a los pacientes para obtener legalmente marihuana medicinal.
Pero días después, el líder de la mayoría en la Cámara, Jason Nemes (R), pidió al Fiscal General Russell Coleman (R) que se asegure de que las agencias estatales “no cooperen” con la directiva de marihuana del gobernador, a la que llamó “ilegal.”
“Cualquier organización, cualquier titular de licencia, que participe en esta expansión ilegal debería ser procesado,” dijo Nemes durante una audiencia de un comité legislativo. “Este no es el camino a seguir.”
El gobernador respondió, diciendo que el legislador del GOP mostró una “falta completa de humanidad.”
“Está ayudando a mucha gente, y me sorprendió ver un ataque de un legislador que pidió al fiscal general procesar a personas que mueren de una enfermedad terminal por obtener marihuana medicinal,” dijo Beshear. “Eso es realmente una falta de humanidad. Es muy bajo. ¿Una persona con ELA debería ser procesada? Eso no es liderazgo, y para esa persona, es un nuevo récord bajo.”
Después de que la legislatura se negó a considerar su sugerencia de ampliar la lista de condiciones elegibles en esta sesión, el gobernador usó su autoridad para hacer que los pacientes con 15 trastornos de salud adicionales—incluyendo la enfermedad de Parkinson, el VIH/SIDA, la anemia de células falciformes, la fibromialgia, la artritis y el glaucoma—tambieran puedan certificarse para el acceso a la marihuana medicinal.
Beshear también revocó una orden ejecutiva anterior que emitió en 2022 mediante la cual ofrecía indultos a cualquier paciente que tuviera problemas por poseer marihuana medicinal adquirida en un dispensario legal en un estado vecino.
La orden ejecutiva más reciente sobre condiciones elegibles es un seguimiento de una ley de legalización de marihuana medicinal que Beshear firmó en 2023. El primer dispensario de marihuana medicinal del estado abrió en diciembre del año pasado.
El gobernador, en febrero, anunció que gomitas de marihuana están disponibles para su compra en los dispensarios licenciados del estado.
Beshear en enero dijo que no estaba “satisfecho” con el tiempo que ha tomado lanzar el programa de marihuana medicinal del estado, pero que espera que el ritmo de acceso de los pacientes “se acelere significativamente” en 2026.
En reconocimiento de la implementación retrasada, firmó una orden ejecutiva para eximir de las tasas de renovación a los pacientes que obtienen sus tarjetas para que no tengan que pagar de nuevo antes de que los minoristas abran.
Beshear anunció por separado el año pasado que el estado había puesto en marcha un nuevo directorio en línea que permite a la gente ver dónde abrirán dispensarios de marihuana medicinal cerca de ellos.
Enfatizó que el estado ha estado trabajando para brindar acceso a los pacientes “en la fecha más temprana posible,” y eso implicó agilizar el proceso de obtención de licencias. El año pasado, el gobernador también otorgó ceremonialmente las primeras tarjetas de marihuana medicinal del estado.
Durante las elecciones de noviembre de 2024, Kentucky también observó que más de 100 ciudades y condados aprobaron ordenanzas locales para permitir negocios de marihuana medicinal en sus jurisdicciones. El gobernador dijo que los resultados demuestran que “el jurado ya no está en el aire” sobre este tema, claramente respaldado por votantes a lo largo de líneas partidistas y geográficas.
Mientras tanto, la Comisión Interina Conjunta de Servicios de Salud de la legislatura llevó a cabo una audiencia el mes pasado sobre una propuesta para permitir que pacientes con enfermedades terminales usen marihuana medicinal en hospitales.
