“Los demandados son libres de aplicar la ley como lo vean conveniente, incluyendo aceptar solicitudes, realizar un sorteo y emitir licencias de cannabis para uso recreativo de adultos y de equidad social.”
Por Christopher Shea, Rhode Island Current
Una orden de un tribunal federal que bloqueó a los reguladores de Rhode Island para otorgar licencias minoristas de cannabis se ha levantado, despejando el camino para un nuevo proceso de solicitud ya en marcha.
La jueza del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Melissa DuBose, el viernes disolvió la sentencia provisional que emitió contra la Cannabis Control Commission de Rhode Island el 8 de abril, ya que la Cannabis Act de 2022 ya no exige que todos los titulares de licencias minoristas sean propiedad mayoritaria de residentes de Rhode Island.
“Los demandados son libres de aplicar la ley como lo vean conveniente, incluyendo aceptar solicitudes, realizar un sorteo y emitir licencias de cannabis para uso recreativo para adultos y de equidad social,” escribió DuBose, una designada por Biden.
DuBose indicó en una orden del 22 de julio que concedería la moción del estado para disolver la sentencia de abril una vez que los tres juicios que impugnaban los requisitos de residencia de Rhode Island fueran descartados por el tribunal de apelaciones de Boston, lo cual ocurrió el 11 de agosto.
Bajo la nueva ley firmada por el gobernador Dan McKee (D) el 10 de junio, los solicitantes se definen como una persona o una empresa que haya “presentado una solicitud para la emisión de una licencia o certificado para poseer o dedicarse a un negocio de cannabis.”
La Cannabis Act enmendada anuló el proceso de solicitud original, y la Cannabis Control Commission abrió uno nuevo el 7 de agosto. Las presentaciones en línea para los tres tipos de licencias del estado serán aceptadas hasta el lunes 23 de noviembre.
“La aprobación de SB 3313 por parte de la Asamblea General eliminó disposiciones que se consideraba que podrían violar la Constitución y, por ello, la controversia en cuestión en la injucción preliminar ya no es inminente ni real,” escribió DuBose.
Los desafíos legales comenzaron en mayo de 2024, cuando la empresaria de cannabis de California Justyna Jensen demandó a la Cannabis Control Commission en el Tribunal de Distrito de EE. UU. en Providence, argumentando que el requisito de residencia para licencias bajo la Cannabis Act original violaba la protección del comercio interestatal. Ese mismo mes, John Kenney, residente de Florida, presentó una segunda demanda federal contra la comisión objetando el requisito de residencia. Un residente de California presentó una tercera demanda por motivos similares el 24 de noviembre de 2025.
DuBose inicialmente desestimó las quejas en febrero de 2025, ya que dos se presentaron antes de que la comisión promulgara las primeras regulaciones de cannabis del estado en mayo de 2025. Pero los casos fueron reactivados en diciembre por la corte de apelaciones federal de Boston, que exigió que DuBose dictaminara con base en el mérito de los casos.
Su fallo de abril prohíbe a la Cannabis Control Commission realizar un sorteo para otorgar licencias y revisar las 97 solicitudes presentadas para 20 nuevas licencias minoristas de cannabis.
Debido a los cambios recientes del estado, los reguladores presentaron a fines de junio una moción para disolver la injucción preliminar de DuBose argumentando que las quejas contra el requisito de residencia ya no tenían objeto.
Kenney y sus abogados respaldaron la solicitud del estado. Jensen y su equipo legal se opusieron, alegando que la nueva ley todavía perjudicaba a los solicitantes de fuera del estado porque tendrían que asegurar propiedad en Rhode Island en un plazo corto para calificar para una licencia minorista.
DuBose no se dejó persuadir por el argumento de Jensen.
“Ella ha tenido años, no meses, para escrutar el mercado de Rhode Island en busca de una propiedad adecuada,” escribió DuBose en la sentencia del viernes. “También ha tenido al menos cuatro meses para buscar propiedad desde que este tribunal emitió su injucción.”
Jeffrey Jensen, esposo de Justyna y abogado, no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios el lunes.
Charon Rose, portavoz de la Cannabis Control Commission, afirmó que la agencia dio la bienvenida a la decisión de DuBose de disolver la injucción pero se negó a hacer comentarios adicionales ante la litigación en curso.
Ninguna solicitud de licencias minoristas para uso adulto ha sido presentada a la altura de la tarde del lunes, confirmó Rose en un correo electrónico. La comisión ha recibido 32 formularios de interés de posibles solicitantes de equidad social, con 13 solicitando la preevaluación para el tipo de licencia reservado para personas afectadas por la guerra contra las drogas.
Las empresas de equidad social deben ser propiedad mayoritaria de una o más personas que puedan demostrar que fueron afectadas de forma desproporcionada por la aplicación de prohibiciones pasadas, incluyendo haber sido arrestadas o tener un familiar que lo haya sido.
El proceso de certificación permanecerá abierto hasta el 11 de septiembre.
Esta historia fue publicada por primera vez por Rhode Island Current.
