Un juez de Texas ha emitido una orden de tutela temporal que continúa impidiendo a los funcionarios estatales aplicar las nuevas normas que restringen el acceso a productos derivados del cáñamo, como la flor fumable con THCA. Mientras tanto, la Corte Suprema del estado, en un caso separado, está permitiendo a los reguladores prohibir el delta-8-THC.
La resolución de la jueza Daniella DeSeta Lyttle, emitida el viernes, sigue a la de otra jueza el mes pasado, que dictó una orden de restricción temporal contra la prohibición de productos de cáñamo. Según la última orden, las ventas amplias de productos de cáñamo pueden continuar al menos hasta el 27 de julio.
Las decisiones se producen en medio de una demanda presentada por una coalición de líderes de la industria del cáñamo y organizaciones de defensa que afirman que el Departamento de Servicios de Salud del Estado (DSHS) y la Comisión de Salud y Servicios Humanos (HHSC) eludieron ilegalmente a los legisladores para prohibir de facto la venta y fabricación de ciertos productos de cáñamo comestibles.
Según la ley estatal aprobada por la legislatura y el gobernador en 2019, la demanda indica, los productos de cannabis son legales si su concentración de delta-9 THC no supera el 0,3 por ciento. Pero los reguladores del DSHS y la HHSC recientemente adoptaron un límite de “delta-9 THC total” utilizando una fórmula de descarboxilación posterior que incluye el ácido tetrahidrocannabinólico (THCA) en el cómputo.
Los legisladores de Texas sí aprobaron una legislación para restringir severamente los productos de cáñamo en la sesión de 2025, pero fue vetada por el gobernador Greg Abbott (R) y no se convirtió en ley.
Lyttle afirmó el viernes que los demandantes han establecido un “derecho probable a un remedio sobre el fondo de sus reclamaciones.”
“De no existir una orden, los demandantes sufrirán daños inmediatos y continuos a sus operaciones comerciales, derechos legales e intereses económicos,” escribió. “Entre estos daños se incluyen la interrupción de cadenas de suministro ya establecidas, la pérdida de acceso al mercado, el deterioro de la buena voluntad y de las relaciones con los clientes, y el riesgo de costos de cumplimiento significativos y posibles consecuencias de aplicación bajo normas que los Demandantes han mostrado que probablemente sean inválidas.”
La demanda de la industria del cáñamo, que también nombra al fiscal general Ken Paxton (R) como demandado, impugna además los grandes aumentos en las tarifas de licencias comerciales que adoptaron los reguladores. Bajo las nuevas reglas, el costo de una licencia de fabricante pasó de 250 dólares a 10,000 dólares por instalación, mientras que la tarifa de registro para minoristas aumentó de 150 a 5,000 dólares por ubicación.
Aunque la jueza que emitió una orden de restricción temporal sobre las restricciones de producto el mes pasado no concedió una pausa a las nuevas tarifas, Lyttle las incluyó en el alcance de su orden de restricción temporal.
“Estas medidas no implementan las opciones de política de la Legislatura; las sustituyen,” afirma la demanda inicial, presentada por demandantes que incluyen el Texas Hemp Business Council (THBC) y Hemp Industry & Farmers of America (HIFA). “Y lo hacen en un marco de un proceso constitucional de elaboración de leyes que siguió su curso completo—from legislative passage of Senate Bill 3 through gubernatorial veto, through two failed special sessions—and produced an unambiguous result: no new law. Texas law does not permit agencies to override that result through rulemaking.”
“Texas ha promovido durante mucho tiempo ser un líder nacional en crecimiento económico y estabilidad regulatoria. Es un estado comprometido con fomentar la innovación, apoyar el emprendimiento legal y mantener un entorno jurídico predecible en el que las empresas puedan operar e invertir,” dice. “En consonancia con ese enfoque, Texas ha decidido permitir y regular la fabricación, distribución y venta de productos de cáñamo consumibles (“CHPs”) mediante un marco legal integral promulgado por la Legislatura en 2019.”
“Los demandantes respaldan ese marco y el interés del Estado en asegurar que los CHPs se produzcan y vendan de forma segura, responsable y conforme a la ley,” dice la demanda.
En la sentencia separada de la Corte Suprema estatal emitida el viernes, los jueces revocaron una orden de restricción emitida por un tribunal inferior que había impedido que los reguladores trataran el delta-8 THC como una sustancia controlada.
“Las empresas que han desarrollado estos productos afirman que la legislatura abrió el mercado para ellos en 2019,” indica la opinión de la corte. “Así que cuando la comisionera intentó aclarar que, de hecho, la legislatura no autorizó niveles potentes de delta-8 THC fabricado en productos de cáñamo comestibles, un grupo de empresas y consumidores pidió a un tribunal que ordenara a ella y al departamento reescribir las listas de sustancias controladas, principalmente con base en que la legislatura legalizó el delta-8 THC en 2019, haciendo que las acciones de la comisionada sean inadmisibles y ultra vires.”
“El tribunal de primera instancia concedió esta tutela en forma de una orden de restricción temporal, que la corte de apelaciones confirmó. Ahora concluimos que los tribunales inferiores excedieron su autoridad,” encontraron los jueces. “Si la legislatura desea legalizar drogas potentes, tiene todas las herramientas necesarias para hacerlo—y hacerlo de forma inequívoca, como esperamos para un cambio tan importante en la política social. El papel de los tribunales es simplemente evaluar el estado de la ley tal como es.”
Separadamente, las autoridades de Texas aprobaron recientemente de forma condicional más licencias para nuevos negocios de marihuana medicinal como parte de una ley que se está implementando para ampliar significativamente el programa de cannabis del estado.
Una encuesta reciente mostró que los votantes de Texas apoyan fuertemente la legalización de la marihuana medicinal, aunque en gran medida desconocen el programa existente.
En marzo, los votantes de Texas aprobaron una pregunta sobre la legalización de la marihuana que apareció en la papeleta primaria demócrata del estado.
Otra encuesta estatal publicada en febrero encontró que los votantes de Texas no les agrada cómo los líderes estatales y los legisladores han manejado las cuestiones de políticas sobre marihuana y THC. En la encuesta, una pluralidad de votantes (40 por ciento) afirmó que desaprueban la forma en que sus funcionarios electos han abordado el tema; solo el 29 por ciento dijo aprobar cómo se han manejado los asuntos de cannabis, mientras que el 31 por ciento dijo no tener una opinión al respecto.
Otra encuesta publicada el año pasado encontró que una pluralidad de votantes de Texas quiere que las leyes de marihuana del estado sean “menos estrictas”. Y entre los temas legislativos que los legisladores consideraron durante las recientes sesiones especiales, los votantes dijeron que una propuesta para abordar las regulaciones del cáñamo estaba entre las menos importantes.
Mientras tanto, el vicegobernador y el portavoz de la Cámara anunciaron recientemente que el estado continuará con su propio programa de investigación de ibogaína después de que ninguna empresa farmacéutica presentó propuestas que cumplieran los requisitos y estándares para recibir fondos estatales para iniciar ensayos clínicos con ese psicodélico bajo una ley recientemente promulgada.
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