La nueva nominada de Donald Trump para cirujano general ha expresado inquietudes sobre la marihuana, afirmando en un momento que su uso está vinculado al desarrollo de ginecomastia (senos de hombre). Sin embargo, también ha reconocido que el cannabis medicinal sí tiene «posibles beneficios».
Trump anunció el jueves que designaría a Nicole Saphier, que actualmente se desempeña como directora de imagen mamaria en Memorial Sloan Kettering, para ocupar el cargo de cirujano general de Estados Unidos.
Saphier ha discutido repetidamente lo que considera los peligros del uso de la marihuana, mientras parece más receptiva a los posibles beneficios de su componente no intoxicante, el CBD.
«Existe una concepción errónea común de que la marihuana es más segura que el alcohol y otras drogas», escribió en una columna de Fox News en 2019. «Como médica, sé que la marihuana está lejos de ser inofensiva y puede tener efectos dañinos graves para la salud de los usuarios».
«Y como madre de tres hijos (uno en la universidad), me preocupa que la legalización de la droga para adultos envíe un mensaje claro a los niños de que pueden drogarse con marihuana sin que ello tenga un impacto negativo en su salud», dijo.
Saphier continuó en el artículo para criticar a los candidatos demócratas de 2020 que apoyaron la reforma de la marihuana, a quienes afirmó que es una «causa políticamente popular, especialmente entre los votantes jóvenes».
«Estos candidatos parecen estar más interesados en cómo su respaldo a la marihuana legalizada afectará sus esperanzas electorales que en cómo la legalización afectará a la salud pública», escribió.
Entre las preocupaciones de salud que planteó está que el consumo de cannabis está «directamente vinculado» a la «ginecomastia» («senos de hombre»).
«Físicamente, sabemos que la marihuana está directamente vinculada a problemas respiratorios (si se fuma), enfermedades cardiovasculares y ginecomastia («senos de hombre»). Como radióloga de mama, la primera pregunta que hago a los hombres que acuden por agrandamiento de senos es si actualmente fuman marihuana o la han fumado en el pasado. Muchas veces la respuesta es ‘sí’.»
La nominación de Saphier por parte de Trump llega en un momento en que su administración avanza con la reclasificación federal de la marihuana.
Aunque el cargo de cirujano general no tiene una participación formal en la clasificación de drogas, que está a cargo del Departamento de Justicia y del Departamento de Salud y Servicios Humanos, la posición es ampliamente considerada como «el médico de Estados Unidos» y sí desempeña un papel a la hora de explicar cuestiones de salud en nombre del gobierno.
En un podcast a principios de este año, Saphier reconoció que existen «potenciales beneficios» del cannabis medicinal.
«Claro, hay evidencia que respalda los cannabinoides para la náusea inducida por quimioterapia, ciertos trastornos convulsivos, síndromes de dolor crónico, esclerosis múltiple», dijo. «Pero eso es muy distinto a, ya sabes, una normalización general de un uso diario recreativo de cannabis de alta potencia, especialmente en aquellos cuyos cerebros todavía están en desarrollo, lo que no ocurre hasta aproximadamente los 25 años».
En el mismo podcast también afirmó que, a título personal, no «le gusta» y que «nunca ha probado» la marihuana.
«Creo que los productos de CBD probablemente sean significativamente menos dañinos si no contienen THC. No soy fan del THC», afirmó Saphier. «Creo que si la gente está tratando de alejarse del alcohol y quiere tomar dosis bajas de CBD, sin inhalarlo, sin fumar nada, estoy seguro de que probablemente sea menos riesgoso que algunas de las otras cosas que existen».
«Seamos francos: la marihuana de hoy no es la de sus padres. La potencia de THC ha aumentado drásticamente en las dos últimas décadas. Productos de alto contenido, vaporizadores, dabs, comestibles, lo que sea que hagan los jóvenes hoy en día, ni siquiera lo sé».
En otra entrevista centrada en preocupaciones sobre el consumo de cannabis por mujeres embarazadas, Saphier dijo que «a medida que seguimos legalizando la marihuana, la gente la está equiparando a decir: ‘bueno, debe ser segura’».
Ella sugirió, en una entrevista separada, que la legalización de la marihuana está impulsando un mayor uso entre los jóvenes, lo que ella dijo que lleva a adicción y a tasas mayores de psicosis.
«Uno de cada seis niños que prueban la cannabis, se vuelven adictos. El uso de cannabis en niños, cuatro veces el riesgo de psicosis», dijo. «¿Qué hemos hecho? Legalizarla. Normalizarla».
La nominada anterior de Trump, Casey Means, que luego retiró su nominación, ya había hablado de sus propias «experiencias significativas» con psicodélicos mientras decía que la marihuana puede «drenar en gran medida tu capacidad para generar buena energía».
Means afirmó en una audiencia de confirmación en febrero que no recomendaría a los estadounidenses experimentar con psicodélicos como ella, pero señaló que existen investigaciones «emocionantes» que indican que sustancias como la psilocibina pueden tratar de manera efectiva condiciones graves de salud mental.
