Los funcionarios estatales de Indiana están llevando a cabo una serie de reuniones con defensores de la marihuana medicinal, a petición del gobernador republicano.
Un día después de que la administración de Trump anunciara que la reclasificación federal de la cannabis está avanzando, funcionarios del Departamento de Asuntos de Veteranos de Indiana, del Departamento de Salud y de otras agencias estatales se reunieron con Hoosier Veterans for Medical Cannabis e Indiana NORML para discutir posibles próximos pasos a nivel estatal.
Las reuniones, dijeron los activistas, se realizaron a solicitud del gobernador Mike Braun (R).
«El gobernador nos ha pedido reunirnos con otros altos cargos dentro de su departamento para obtener su opinión sobre esta medida», declaró Jeff Staker, veterano de las fuerzas armadas y uno de los defensores, a Fox 59. «Nuestro siguiente paso, con suerte, será en la oficina del gobernador».
Lucy Luman, que también es veterana y que ejerce como presidenta de Indiana NORML, afirmó que la reforma federal «aborda los principales desafíos que nuestros legisladores ya habían planteado previamente».
Los defensores ya se habían reunido previamente con el secretario de Asuntos Empresariales de Indiana, Mike Speedy, dijeron a WHTR-TV.
«Eso indica que el gobernador realmente ha prestado mucha atención a esto, y espero que nuestra organización y otras puedan entrar a la oficina del gobernador y mantener esa conversación con él y generar una lluvia de ideas adicional», afirmó Staker. «Debes darte cuenta de que muchos de nuestros legisladores estatales han estado esperando que esto suceda exactamente así».
«Las autoridades federales han tomado su decisión y ahora es el turno de Indiana de hacer lo propio», dijo. «Y, por supuesto, queremos hacerlo bien».
El representante estatal Jim Lucas (R) afirmó que la reclasificación federal de la marihuana “elimina los argumentos que tenía la oposición en nuestro estado.”
El senador estatal Rodney Pol (D) estuvo de acuerdo, diciendo que la acción de la administración Trump “ha ayudado a empujar el asunto hacia adelante.”
El mes pasado, el gobernador dijo que el «crescendo» aumentaría en la llamada a legalizar la marihuana, con dinamismo regional e incluso apoyo de las fuerzas del orden a favor de la reforma en el futuro. Pero por ahora, dijo, la dirigencia legislativa del Partido Republicano no está interesada en hacer algo pronto, incluso si «más de la mitad de los habitantes de Indiana probablemente la consumen ilegalmente».
«En ese momento, Braun afirmó que cree que los legisladores deberían darle “una revisión adicional” a la cannabis medicinal y que, si bien personalmente es “agnóstico” respecto a la legalización, la realidad es que Indiana está “rodeada ahora por cuatro estados” que permiten cannabis médico o de uso para adultos.
«Más de la mitad de los habitantes de Indiana probablemente la consumen de forma ilegal», señaló, destacando que Kentucky vecino permite a pacientes acceder a cannabis medicinal, mientras que Illinois, Michigan y Ohio tienen leyes de marihuana recreativa vigentes.
«Voy a escuchar a las fuerzas del orden. Incluso ellos han cambiado su opinión respecto a la legalización y su regulación», dijo Braun, añadiendo que compararía el cannabis con el juego. El estado llegó tarde a la hora de adoptar leyes que permiten a los adultos apostar, dijo, pero ahora se sitúa entre los tres estados con mayores ingresos per cápita derivados de ese vicio.
«Algunas personas no lo querrán simplemente por principios. Muchos de nuestros agentes de policía estatales y alguaciles toleran que la gente cruce la frontera [para comprar cannabis]. Será un tema cada vez más importante que, hasta ahora, nuestra legislatura se ha mostrado reacia a ello», comentó. «He sido más agnóstico al respecto. Puedo entender distintos puntos de vista, y he visto a las fuerzas del orden avanzar algo en este tema».
«Eso te daría la mejor descripción de cuál es la dinámica en nuestro estado», dijo el gobernador a WOWO. «Creo que el líder del Senado, especialmente, y el presidente de la Cámara de Representantes están bastante y controlan la agenda legislativa, no interesados en hacer algo pronto. Pero creo que el crescendo va a aumentar, y eso describe de forma concisa dónde nos encontramos».
Braun habló del tema de forma similar en otra entrevista reciente, diciendo que el estado “probablemente tendrá que abordar” el tema y comparando la reforma del cannabis con las apuestas deportivas.
Los legisladores del estado ya habían dejado claro que la legalización de la marihuana no está en las cartas para la sesión de 2026, lo que significa otro año en que Indiana será una excepción como uno de los pocos estados que no cuentan con leyes efectivas de cannabis médico ni de uso para adultos.
El gobernador, por separado, afirmó en enero que es “amable” a la idea de legalizar el cannabis medicinal en el estado. En cambio, los legisladores de Indiana en esta sesión se han centrado en esfuerzos para prohibir los productos de cáñamo con THC, aunque parece que esa contienda quedó resuelta para 2026 después de que un intento de último minuto fracasara a finales del mes pasado.
«Braun ha dicho previamente que la reclasificación federal de la marihuana podría añadir “un poco de impulso” al empuje local por la legalización del cannabis en su estado».
Entre los residentes de Indiana, una encuesta publicada en enero encontró que casi tres de cada cinco respaldan la legalización del cannabis para uso médico y recreativo.
Concretamente, la encuesta anual Hoosier del Bowen Center de la Ball State University (BSU) encontró que el 59 por ciento de los residentes está a favor de legalizar el cannabis para fines médicos y recreativos. Un 25 por ciento adicional respalda solo permitir que los pacientes accedan a la marihuana medicinal, elevando el apoyo total a esa reforma al 84 por ciento.
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Braun, por su parte, había dicho previamente que «probablemente sea hora» de permitir el acceso al cannabis terapéutico entre los pacientes del estado. Esos comentarios se produjeron junto con una encuesta independiente que indica que casi 9 de cada 10 adultos de Indiana (87 por ciento) apoyan la legalización de la marihuana.
Sin embargo, los principales republicanos en la legislatura se han opuesto abiertamente a la reforma de la marihuana.
«No es secreto que no estoy a favor de esto», dijo Rodric Bray (R), presidente pro tempore del Senado, a finales de 2024. «No recibo personas que me presenten casos médicos realmente convincentes de por qué es tan beneficiosa. Y cualquier estado que he visto aprobar la marihuana médica está esencialmente concediendo también la recreativa».
«El presidente de la Cámara Todd Huston (R) cuestionó cualquier beneficio médico asociado con la marihuana, calificando la sustancia como “un impedimento para la salud mental.” Él y otros sugirieron que los legisladores que apoyan la reforma simplemente buscan aumentar los ingresos del estado.»
