«La legalización creó una oportunidad. Este reglamento garantiza que esa oportunidad se comparta, se comparta de forma justa, se comparta de manera transparente y se comparta con los residentes que la hicieron posible.»
Por Nick Castele, Signal Cleveland
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Los miembros del Concejo de Cleveland deberían poder destinar parte del impuesto sobre la marihuana de la ciudad directamente a proyectos de vecindario, dijo este lunes Richard Starr, del Distrito 5.
Starr presentó esta semana una legislación para enviar la mitad de los ingresos por marihuana de Cleveland a las cuentas de gasto discrecional de los concejales, conocidas como fondos de equidad vecinal. Los miembros han utilizado su dinero discrecional para mejorar parques de la ciudad, comprar equipo de acondicionamiento físico para la policía y adquirir comida y tarjetas de regalo de supermercados para los residentes.
Los votantes de Cleveland que ayudaron a legalizar la marihuana recreativa en 2023 deberían ver ese dinero regresar a sus comunidades, afirmó Starr en la reunión del Concejo de esta semana.
«La pregunta que tenemos ante nosotros hoy es simple. ¿Quién se beneficia?» dijo. «Esta ordenanza responde a esa pregunta con claridad: la gente, los vecindarios, cada distrito de la ciudad.»
Las recaudaciones por impuestos a la marihuana de Cleveland son relativamente modestas y van al Fondo General de la ciudad, que financia los servicios básicos. Desde que el estado comenzó a recaudar el impuesto del 10 por ciento sobre las ventas en dispensarios en 2024, la ciudad ha recibido $919,338, según datos estatales.
El total que recibió Cleveland en 2025 fue de $650,249. Si la mitad de esa cifra se repartiera entre los 15 barrios de la ciudad como propone Starr, cada concejal recibiría otros $21,675 en fondos discrecionales.
El año pasado, el Concejo destinó $600,000 a cada fondo de equidad vecinal de los miembros. El acuerdo presupuestario de este año añadió $300,000 por barrio.
Bibb, aún no está listo para tomar una postura
La administración del alcalde Justin Bibb necesita más tiempo para revisar la legislación antes de pronunciarse, dijo un portavoz de la oficina del alcalde. Actualmente, los ingresos por marihuana van al Fondo General de la ciudad, que financia los servicios básicos.
Starr se topó con la oposición de la administración del alcalde hace tres años cuando propuso ampliar la participación del Concejo en una fuente diferente de fondos discrecionales: los ingresos por impuestos al casino. El Concejo recibe el 15 por ciento de los impuestos al casino de Cleveland. Starr había querido ampliarlo al 50 por ciento.
En ese momento, el director de finanzas de la ciudad argumentó que el cambio abriría un agujero en el presupuesto, mientras que los miembros del Concejo se quejaban de que el Ayuntamiento tardaba demasiado en gastar los fondos del casino que habían dirigido a proyectos de los distritos. Desde entonces, el Concejo ha actualizado las reglas de gasto.
Starr dijo el lunes por la noche que su legislación sobre el impuesto a la marihuana trataba sobre compartir la gobernanza, no quitarle funciones a la administración del alcalde. Pidió a sus colegas que apoyaran la idea.
«La legalización creó una oportunidad», dijo. «Esta ordenanza garantiza que esa oportunidad se comparta, se comparta de forma justa, se comparta de manera transparente y se comparta con los residentes que la hicieron posible.»
La asignación del impuesto a la marihuana de Cleveland fue la más baja entre las grandes ciudades de Ohio, conocidas como las «tres Cs». Columbus recibió 5,5 millones y Cincinnati casi 3 millones. Ambas ciudades albergan más dispensarios que Cleveland.
